Debora Petrina, songwryter, musicista e performer, nel 2018 è stata invitata dall’Istituto Italiano di Cultura dell’ Etiopia ad effettuare un concerto in Addis Abeba. E’ nata così una collaborazione che mi ha portato a seguire Debora in questo viaggio, per condividere l’esperienza e documentare gli eventi artistici che avrebbero avuto luogo nella permanenza ad Addis. Ne è risultato invece il racconto dell’incontro con un paese, un popolo e la sua cultura, realizzato soprattutto attraverso l’arte. Il linguaggio artistico ha consentito ad ognuno di mettersi in gioco e “giocare” nella relazione con una realtà sconosciuta. Nell’evento principale organizzato dall’istituto italiano, la musica di Petrina ha incontrato la danza di Melaku Belay musicista, danzatore di fama internazionale e coreografo, icona culturale in Etiopia. Ad Addis gestisce il Fendika cultural center, un “Azmari Bet” ovvero un locale dove si suona e danza secondo la tradizione azmari. Gli “Azmari” sono una sorta di tradizionali musicisti, si esibiscono cantando e danzando su rime improvvisate ed accompagnandosi con strumenti tradizionali. Ma il Fendika è molto di più, secondo quanto sognato da Melaku sin da giovane: è un centro culturale dove i diversi linguaggi artistici si incontrano e si fondono, un luogo dove poesia, pittura, danza e musica si alternano costantemente. Così come si incontrano e si fondono i diversi linguaggi musicali spaziando dalla tradizione alla sperimentazione jazz. Le foto esposte rappresentano una personale interpretazione di questo incontro, quello di di Melaku e Debora sul palcoscenico, che ha dato vita ad un emozionante dialogo fra loro e con il pubblico, ma anche l’incontro con il Fendika, ed i suoi musicisti , con gli studenti della scuola jazz, con un popolo in bilico tra il desiderio di innovazione, di cambiamento e la necessità di mantenere salde le proprie radici, proteggendo l’eredità culturale, artistica e storica alla base della propria identità.